Μια χονδρεμπορική επιχείρηση λειτουργεί με βάση έναν περιορισμένο αριθμό επαναλαμβανόμενων διαδικασιών: αγορές και επεξεργασία παραγγελιών, διαχείριση αποθεμάτων και αποθήκης, συμφωνίες τιμών και προσφορές, επικοινωνία με πελάτες σχετικά με χρόνους παράδοσης και επιστροφές, και τη διοικητική εργασία που τα συνοδεύει. Πολλή από αυτή την εργασία έχει τακτικό χαρακτήρα: ακολουθεί ένα σταθερό μοτίβο παραγγελίας, ελέγχου, επιβεβαίωσης και διεκπεραίωσης. Ακριβώς αυτή η κανονικότητα καθιστά τον κλάδο ευαίσθητο σε αλλαγές ως προς το ποιος ή τι εκτελεί την εργασία.
Πόσες ώρες αναλογούν σε κάθε τμήμα διαφέρει σημαντικά ανά επιχείρηση. Μια χονδρεμπορική επιχείρηση με στενό φάσμα προϊόντων και σταθερό πελατολόγιο έχει διαφορετική κατανομή ωρών από μια επιχείρηση με χιλιάδες προϊόντα και μεταβαλλόμενους προμηθευτές. Αυτό που καθορίζει το αποτέλεσμα δεν είναι ο κλάδος συνολικά, αλλά η δομή της διαδικασίας: πόσο ακόμη γίνεται χειροκίνητη αντιγραφή, πόσες αποκλίσεις υπάρχουν από την τυπική παραγγελία, και πόσες από τις αποφάσεις εξαρτώνται από ένα μόνο άτομο.
Σε ένα τμήμα του χονδρεμπορίου, η AI αναλαμβάνει ήδη σήμερα εργασίες που παλαιότερα απαιτούσαν σταθερή στελέχωση: αντιστοίχιση γραμμών παραγγελίας με τιμές αγοράς, σύνταξη τυπικών προσφορών, σηματοδότηση επιπέδων αποθεμάτων, απάντηση σε συχνές ερωτήσεις πελατών. Αυτό δεν συμβαίνει παντού με την ίδια μορφή. Σε ορισμένες επιχειρήσεις, ο έλεγχος παραγγελιών διεξάγεται πλήρως μέσω ενός συστήματος που επιλύει μόνο του τις αποκλίσεις· σε άλλες επιχειρήσεις, ένα σύστημα διατυπώνει την πρόταση και ένας εργαζόμενος κρίνει αν είναι σωστή. Και μια τρίτη κατηγορία εργασίας παραμένει ανθρώπινη: η διαπραγμάτευση με έναν προμηθευτή για νέο συμβόλαιο, η εκτίμηση ενός πελάτη που αντιδρά διαφορετικά από το συνηθισμένο, η επίλυση διαφοράς σχετικά με μια παράδοση.
Η διαφορά μεταξύ επιχειρήσεων δεν βρίσκεται στον κλάδο αλλά στην τεκμηρίωση. Μια χονδρεμπορική επιχείρηση όπου οι διαδικασίες, οι εξαιρέσεις και οι κανόνες λήψης αποφάσεων περιγράφονται κάπου, μπορεί ευκολότερα να προσδιορίσει ποιο τμήμα είναι μεταβιβάσιμο σε ένα σύστημα με εποπτεία. Μια χονδρεμπορική επιχείρηση όπου η ίδια γνώση υπάρχει μόνο στο μυαλό του ιδιοκτήτη ή ενός μακροχρόνιου εργαζομένου, μπορεί να το κάνει αυτό μόνο αφού αυτή η γνώση έχει αποσπαστεί και καταγραφεί. Αυτό δεν είναι κρίση για τους ανθρώπους που κάνουν σήμερα αυτή την εργασία· είναι μια διαπίστωση σχετικά με το τι είναι γραμμένο σε χαρτί έναντι του τι υπάρχει στα μυαλά.
Ένας αγοραστής δεν υπολογίζει τον αριθμό των εργαζομένων, αλλά τι συνεχίζει να λειτουργεί χωρίς την παρουσία τους. Αν μια χονδρεμπορική επιχείρηση στηρίζει την επεξεργασία παραγγελιών και τη διαχείριση αποθεμάτων σε συστήματα που ακολουθούν καταγεγραμμένους κανόνες, αυτή η διαδικασία παραμένει ακέραιη σε περίπτωση μεταβίβασης. Αν η ίδια διαδικασία στηρίζεται στην εμπειρία δύο εργαζομένων που γνωρίζουν ποιος πελάτης λαμβάνει ποια εξαίρεση, αυτό χάνεται ή πρέπει να ξαναχτιστεί. Αυτή η διαφορά αφορά άμεσα τι μειώνει την αξία της επιχείρησής μου: η εξάρτηση από τον ιδιοκτήτη και βασικά πρόσωπα είναι στο χονδρεμπόριο συχνά ο παράγοντας που θίγεται πρώτος σε μια συζήτηση πώλησης.
Η μετατόπιση επηρεάζει επίσης την ποιότητα κέρδους, και αυτό είναι λιγότερο αυτονόητο απ' όσο φαίνεται. Μια εξοικονόμηση στην επεξεργασία παραγγελιών που προκύπτει επειδή ένας συγκεκριμένος προμηθευτής λογισμικού παρέχει μια ενότητα, μετράει διαφορετικά για έναν αγοραστή από μια εξοικονόμηση που είναι ενσωματωμένη στην ίδια τη διαδικασία και μεταβιβάσιμη σε άλλο σύστημα. Η πρώτη εξοικονόμηση είναι μια αγορά· η δεύτερη είναι μια διαρθρωτική αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας της επιχείρησης. Και οι δύο μπορεί να αποδίδουν στα χαρτιά το ίδιο ποσό, αλλά ένας αγοραστής δεν τις εκτιμά το ίδιο.
Αυτό το ζήτημα αφορά ποια εργασία είναι μεταβιβάσιμη σε ένα σύστημα με ή χωρίς εποπτεία, όχι ποιος διατηρεί ποια θέση εργασίας. Αποφάσεις σχετικά με το προσωπικό — ποιος παραμένει, ποιος όχι, σε ποια μορφή — εμπίπτουν σε δικές τους νομικές απαιτήσεις και δεν αποτελούν μέρος μιας αξιολόγησης αξίας. Το work scan και το value scan χαρτογραφούν πού βρίσκεται ποια εργασία και πώς αυτό επηρεάζει την τιμή πώλησης· τι κάνει στη συνέχεια ένας εργοδότης με αυτή την πληροφορία όσον αφορά το προσωπικό, είναι δική του υπόθεση.
Ο τρόπος με τον οποίο η AI αναλαμβάνει εργασίες διαφέρει ανά τύπο επιχείρησης, ακόμη κι αν ο υποκείμενος μηχανισμός είναι ο ίδιος. Στη βιομηχανία παραγωγής το βάρος πέφτει συχνότερα στον προγραμματισμό και τον ποιοτικό έλεγχο, στον τομέα μεταφορών στη δρομολόγηση και την επικοινωνία με τους οδηγούς, και στις επιχειρηματικές υπηρεσίες στην αναφορά και τη σύνταξη φακέλων. Το χονδρεμπόριο μοιράζεται με αυτούς τους κλάδους το γεγονός ότι η τακτική, καλά καθορισμένη εργασία αλλάζει πρώτη, και ότι η διαπραγμάτευση, η διαχείριση σχέσεων και η διαχείριση εξαιρέσεων παραμένουν για μεγαλύτερο διάστημα ανθρώπινη εργασία.
Αυτό που λείπει σε κάθε έναν από αυτούς τους κλάδους χωρίς καλή τεκμηρίωση, είναι εικόνα των ίδιων των αριθμών: πώς να επαγγελματοποιήσετε τις πληροφορίες διαχείρισης καθορίζει αν ένας αγοραστής θα μπορεί στο μέλλον να δει ποιο μέρος του κέρδους είναι διαρθρωτικό και ποιο μέρος εξαρτάται από ένα μόνο άτομο ή έναν μόνο προμηθευτή.
Το ερώτημα ποια εργασία στη χονδρεμπορική σας επιχείρηση μπορεί πράγματι να αναληφθεί από την AI, με ποιο βαθμό εποπτείας και ποιο μέρος παραμένει σε ανθρώπους, απαντάται ανά εργασία από το work scan της FTE TO AI. Για μια πρώτη εικόνα της επιχείρησής σας, υπάρχει ο δωρεάν έλεγχος αξίας: οκτώ σύντομες ερωτήσεις, μία ανά παράγοντα αξίας, με ένδειξη ποιος παράγοντας μειώνει περισσότερο την τιμή σας σήμερα. Το πλήρες value scan, με βαθμολογίες ωριμότητας ανά παράγοντα, τον δείκτη εξάρτησης από τον ιδιοκτήτη και ένα διετές ημερολόγιο προς τη στιγμή της εξόδου, βρίσκεται υπό κατασκευή.