Ostaja tarkastelee johtoryhmää, koska tämä ryhmä on todiste siitä, että yritys jatkaa toimintaansa ilman nykyistä omistajaa. Jos kaikki osaaminen, kaikki asiakaskontaktit ja kaikki päätösvalta ovat yhden henkilön käsissä, ostaja ei osta yritystä vaan riskin, joka voi kävellä ulos ovesta ensimmäisenä päivänä omistajanvaihdoksen jälkeen.
Ostaja esittää itselleen yksinkertaisen kysymyksen: jos nykyinen omistaja putoaisi pois huomenna, kuka tekee päätökset, kuka tuntee asiakkaat ja kuka johtaa tiimiä? 50–300 työntekijän yrityksessä tämä ei ole läheskään aina selvää. Usein johtoryhmä on olemassa paperilla, mutta käytännössä tietyn summan ylittävät tarjoukset kulkevat silti omistajan kautta, tai omistaja on ainoa, joka soittaa suurimmalle asiakkaalle. Juuri tätä käyttäytymistä ostaja pyrkii due diligence -prosessissa nostamaan esiin. Johtaminen ei siis ole vain organisaatiokysymys, vaan yksi kahdeksasta arvoajurista, jotka vaikuttavat siihen, miten ostaja tarkastelee yritystä.
Omistajariippuvuus ja johdon laatu ovat saman kysymyksen kaksi puolta. Vahva johtoryhmä, jolla on rajoitettu päätösvalta, on nimittäin yhtä lailla varoitusmerkki kuin heikko tiimi: valta ei ole siellä, missä nimike antaa ymmärtää. Omistajariippuvuusindeksi tekee tästä konkreettista tarkastelemalla, kuka hoitaa asiakassuhteita, kuka tekee hintasopimukset, kuka palkkaa henkilöstöä ja kuka tekee strategiset valinnat. Mitä suurempi riippuvuus yhdestä henkilöstä, sitä suurempi on korjaus, jonka ostaja tekee siihen, mitä hän on valmis maksamaan, ja sitä laajempi on vaihteluväli, jonka sisällä lopullinen hinta asettuu.
Johtoryhmä, joka pystyy ohjaamaan itsenäisesti, tarvitsee myös itsenäistä näkyvyyttä: lukuja, katteita asiakkaittain tai tuotteittain, ja suunnitelman, joka ei ole vain omistajan päässä. Jos tätä ei ole, ostaja ei voi todeta, ohjaako tiimi toimintaa faktojen vai omistajan täydentämän mutu-tuntuman perusteella. Juuri tästä syystä miten johdon raportointia ammattimaistetaan on kysymys, joka nousee usein esiin yhdessä johtoryhmää koskevan kysymyksen kanssa: toinen tukee toista. 150 työntekijän yritys, jolla on hyvä tiimi mutta Excel-taulukko, jota vain omistaja ymmärtää, herättää ostajassa silti epäilyksiä.
Tapa, jolla ostaja punnitsee johtoa ja omistajariippuvuutta, vaikuttaa yritykseen sovellettavaan kertoimeen. Pienempi riski toiminnan katkeamisesta omistajanvaihdoksen jälkeen oikeuttaa yleensä eri arvostukseen kuin yritys, jonka jatkuvuus on epävarma, vaikka tarkka vaikutus riippuu toimialasta, koosta ja muista arvoajureista. Se, joka haluaa ymmärtää, mistä tämä kerroin tulee ja mitkä tekijät työntävät sitä ylös- tai alaspäin, voi lukea siitä kohdasta mikä on kerroin ja mistä se riippuu. Myös asiat kuten toistuva liikevaihto ja pitkäaikaiset sopimukset vaikuttavat tähän, koska ne vahvistavat jatkuvuutta riippumatta henkilöistä, kuten kuvataan kohdissa mikä on toistuvan liikevaihdon arvo myynnissä ja mitkä sopimukset nostavat yrityksen arvoa.
Se, joka haluaa tietää, miten oma yritys pärjää tässä suhteessa, voi täyttää maksuttoman testin 'kuinka valmis olette ostajalle', joka koostuu kahdeksasta kysymyksestä ja antaa suuntaa-antavan arvion jokaisesta arvoajurista, mukaan lukien käsityksen omistajariippuvuudesta. Tämä antaa ensimmäisen suunnan, ei nimenomaisesti arvonmääritystä eikä taksaatiota, mutta konkreettisen lähtökohdan keskustelulle johdon sisällä.
Omistajariippuvuus ja johdon raportointi ovat ytimeltään kysymys tehtävistä: kuka tekee mitä, ja mitä tapahtuu, jos kyseinen henkilö ei ole enää paikalla. Mitkä tehtävät voidaan siirtää ihmisille ja mitkä tekoälylle, ja mitä tämä tarkoittaa organisaatiolle, voidaan selvittää työscan-työkalulla osoitteessa ftetoai.com.